Надкостница представляет соединительнотканную оболочку, которой покрыта вся кость, за исключением суставных поверхностей. Надкостница образована двумя слоями: наружным и внутренним. Внутренний ее слой состоит из тонких коллагеновых пучков и эластических волокон. В этом слое располагаются также камбиальные клетки, обладающие способностью образования новой костной ткани. В молодых, растущих костях количество камбиальных элементов особенно велико, они и обеспечивают рост кости в толщину. Наружный слой надкостницы состоит из более грубых коллагеновых пучков. В этом слое проходят направляющиеся к кости кровеносные сосуды и нервы. Следовательно, надкостница имеет большое значение для роста костей в толщину и для их питания. Повреждение надкостницы на большом протяжении влечет за собой нарушение питания кости и может вызвать омертвение последней. Надкостница, плотно окружая кость, увеличивает ее эластичность и способствует, таким образом, смягчению боковых толчков. В наружный сдой надкостницы вплетаются сухожилия мышц и связки.
Строение костной ткани. Основные свойства костей, прочность и эластичность, зависят от их химического состава и от расположения элементов, составляющих костную ткань. Функциональные свойства костной ткани, в значительной степени, определяются строением основного промежуточного вещества, в котором располагаются звездчатые костные клетки. Основное вещество костной ткани млекопитающих животных и человека образует пластинки состоящие из коллагеновых фибрилл. В каждой пластинке фибриллы расположены в каком-либо одном, определенном направлении. Пластинки в твердом веществе кости расположены концентрическими рядами, окружающими, так называемые Гаверсовы каналы, в которых проходят кровеносные сосуды, питающие костную ткань. Соответственно названию каналов и пластинки называются Гаверсовыми. Каждая такая система, состоящая из нескольких рядов пластинок, окружающих Гаверсов канал, носит название остеона. По выражению А. Заварзина образуется как бы система цилиндров, одетых один на другой